古代诸侯订立盟约，要割牛耳歃血，由主盟国的代表拿着盛牛耳朵的盘子。故称主盟国为执牛耳。后泛指在某一方面居最有权威的地位。
《左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？”
点击进入字典查看康熙字典释义与字源(说文解字)