亦称“开台”。新戏台落成，首场演出必须破台。戏台中间立一老郎菩萨像，前遮慢帐，两边挂刀、剑与弓箭，箭在弦，对着台下，由小花脸扮鲁班，点香三根插老郎神位前，卷纸燃烟，四门熏遍，曰“打火”。“鲁班”以尺量台，每量五下则用斧对空朝下劈三下，捉一事先备好之公鸡，捏破鸡冠，以血涂老郎神和喜神（演出的娃娃道具）。接着，花脸扮王灵官，小生扮韦陀，手执钢鞭跳跃作“开霸”状，站立台前摆好的八字形两排瓦上。观音缓步出台，口中念念有词。须臾，便有由老旦、正旦扮的红、黑二煞冲出，韦陀、王灵宫随后追赶，将二煞逐下戏台。继而“鲁班”杀鸡，血洒黄裱纸，再把鸡头扭翅下置台上，取鞭炮对准鸡身鸣放，鸡受惊狂飞乱跳。跳得越高越好，最后艺人们虔诚地拜过老郎菩萨，才各自扮戏，此谓之“大破台”。每年正月首场演出，也要破台，但较简单，除去扮王灵官、韦陀、观音以及赶红、黑二煞等内容，保留了“杀鸡”等活动，俗称“打剪神”，有的地方叫“打检生”。所以，只需“打剪神”而不赶煞，即谓“小破台”。 西河戏的“破台”则有五道程序：先由鲁班砍斧，滴鸡血，继由一演员扮作道士，在台下四处洒水、念咒，祈求清吉。接着“放五猖”，扮土地、判官各一、小鬼五。土地命判官，判官差小鬼，手提钢叉铁链到效外去捉“地方鬼”。此“鬼”用纸扎成，意为外乡外村当年一死者。判官将捉来的“鬼魂”缚于台下一柱上，旁点一盏油灯。再由五猖登台表演抛又打斗等各种惊险动作。然后“接天官”，众演员扮天官、魁星各一，功曹四，天将六，唱《天官赐福》。一切仪式完毕，始演正戏。至最后一夜正戏演完后，由判官从台下放出“鬼魂”，差五猖送于深山野林无人处偷偷埋葬。五猖潜回卸妆，判官烧纸钱、灭油灯，名叫“放五猖”。最后由主人给班头喜钱结束。 在河南等中原地区，过去人们视戏台为“虎”，戏楼是“城虎”，亮脚木台为“飞虎”，土台为“卧虎”，这三种戏台都要破。牛车搭的台子是“群虎”，因犀牛可以降虎，这种台子是不用破的。中原地区，破台一般都是地方大剧种戏班，地方小剧种的戏班没资格。破台时间多在午夜，基本作法是：跳鬼神，鸣锣鼓，放鞭炮，杀白公鸡，滴洒鸡血，将鸡头连同符咒钉于前台正中。然后一些脚色登场演出。有的剧种是花脸扮巨灵神、王灵官上场，有的剧种是张天师上场，有的剧种是姜太公上场。罗戏、卷戏破台，二郎神、玉皇大帝、四大天官、五方龙主上场，还要唱《五龙捧圣》。演唱破台戏的戏价比一般演出高得多，戏班有“一年破三台，元宝滚进来”之说。不仅新建新修戏台要破，面朝西的台为“白虎台”，也要破，有些地方此次演出与上次台口方向相反，称“对台口”，也要破。这几类破台仪式比较简单。有的戏台没唱破台戏，还可以用“符贴”，烧黄表等方法“借台”。