侗族人把春节期间的走寨称为“也哼年”，这是一种集体作客、娱乐的群众性活动。出访前，寨子里要先练芦笙舞，歌队、戏班要学好传统歌和侗戏，还要在寨子里预演一番，征得父老同意，方可前行。出访时，要在本寨鼓楼里吹《哼年曲》，唱《圣母歌》，还要先向出访的村寨发报帖。每过一个村寨，都要吹《过寨曲》以示礼貌。到了所访村寨，在寨外要吹《通报曲》和《进寨曲》。主寨闻声，立即响起密集的迎客炮声。主寨在寨门用纺车、柴火、长条凳、鸡笼、芦笙等物挡道，最前面的是一个用芭芒草搭起的大锄头形草标，用一根竹杆插在路中央。主寨唱起《拦路歌》，客寨就必须唱《开路歌》对答，除障进寨。 客寨进寨后，主寨的人纷纷拉客寨的人到各家作客。随后，主客寨的人白天芦笙踩堂、芦笙赛，演出传统的侗戏；晚上，男女青年耶歌对唱，寻觅意中人。活动达到高潮时，宾主双方共同表演一些有比赛性质的节目。先跳芦笙《踩堂舞》，接着，各派一名口齿伶俐的年轻人背诵“款词”。内容有“开天辟地”、“芦笙来源”、“村寨款约”等。然而，主客互相唱山歌称赞对方。活动接近尾声，宾主携手一同跳侗族民间舞蹈“多耶”。数天后，客寨吹起欢乐的《告别曲》，离开主寨。好客的主人送来糯米粑粑和一包包竹壳包的香糯饭，在主寨吹奏的《送客曲》中宾主依依惜别。