广东汉剧原称“外江戏”，于清乾隆年间进入粤东客家地区。广东汉剧以西皮、二黄为主要声腔，舞台语言为“中州韵”、“湖广音”、普通话。1933年改称汉剧，因其艺术风格有别与湖北汉剧，中华人民共和国成立以后，称为广东汉剧。 广东汉剧有传统剧目872个，题材广泛，多取材于各朝代历史故事、民间传说、演义、传奇、神话和元明杂剧；其唱腔丰富多彩，除皮黄外，还有“昆曲”、“吹牌”、“大板”等，保持了比较古朴典雅的艺术风格；唱腔的曲词结构以七字句和十字句为基本格式，沿用“中州音韵”；最有特色的乐器是头弦、大锣、号头，构成了广东汉剧的音乐特色。 广东汉剧是客家文化的重要组成内容，对研究客家地区的社会、历史、语言、伦理、民俗等都有宝贵的价值。著名戏剧家田汉认为“广东汉剧保持了很多古腔古调，又带有广东的地方色彩”。周恩来总理赞誉它为“南国牡丹”。