祁县位于晋中盆地中部，汾河东岸，太岳山北麓，县城距太原57公里。同蒲铁路横贯县境，五条国、省级公路纵横交汇，是山西省重要交通枢纽。土地肥沃，水源充足，物产丰富，有“金祁县”之美称。 祁县古城始建于北魏孝义帝太和年间（公元477——499年），距今已有1500多年历史。祁县古城以其严谨、周密的布局设计，精巧细致的建筑工艺，使越来越多的社会人士广泛关注。近年来，许多影视剧组纷纷来祁县拍摄外景。上海同济大学、上河城建学院等高等学府，更把祁县显示明、清建筑风格的街道、民居当作实物教材，多次派师生前来实地考察、研究。有关方面将祁县古城概括为“一城四街二十八巷，六十个圪道，四十个大院，万余间房室”。其间有与乔家大院相媲美的渠家、何家、马家等十二处。 祁县古城东西长850米，南北700米，周长三公里，整个城池形同占代官吏所戴的纱帽，故有“纱帽城”之说。旧时城墙砖砌到顶，外筑护城河，设四道城门，门顶筑有匾额，东曰“瞻凤”，西曰“挹汾”，南曰“凭麓”，北曰“拱辰”，十分雄壮。虽然因战争的破坏和风雨沧桑，城墙不复存在，但城内建筑保存完好，风韵格局依旧引人注目。 整个古城，集古街巷、古寺庙、古店铺、古民宅于一体，结构合理，而且井然有序，浑然一体，组成了一个建筑宏伟、完整的古文物群。这是祁县明、清时期商业兴盛的历史见证，也是研究我国古代县城构筑、街道规划、民宅建设和商业网点布局不可多的的实物资料。 1994年1月，祁县古城被国务院批准公布为国家级历史文化名城。