木鼓是佤族的吉祥物，砍木鼓是全寨活动，主砍木鼓家要杀猪剽牛，煮饭给全寨人吃，村民则要向主砍人家送礼物。砍木鼓的过程十分讲究，木鼓树砍回后，由巧匠凿成，敲响后全村庆贺，并举行隆重的“砍牛”仪式。 木鼓是佤族的通神之器，也是崇拜之物。西盟佤族每个村寨都有木鼓房，每个木鼓房内放有两个木鼓，一个为雄性，一个为雌性。木鼓用上10—20年之后便更换，做新木鼓时需要先从寨外森林拉回一段已砍好的大树干回寨内做备料，故称“拉木鼓”。沧源单甲等地佤族则称“砍木鼓”。拉木鼓大多在12月中旬或秋收后进行，前后持续15天。拉木料回寨途中，众人边拉边唱，热闹非凡。将木料拉到木鼓房处，剽牛举祭。最后，由木匠和铁匠把木鼓做好，拉木鼓的活动才告结束。