释 义
【半座】
（梵ardha^sana，藏khri-phyed）
即座席的一半之意。指将自己的座席之一半分让他人并坐，以明他人之地位等同于自己。此意又称‘分座’或‘分半座’。
据经典记载，佛为向众人表示迦叶之有德，而分半座与迦叶坐。如《杂阿含经》卷四十一云（大正2·302a）︰
‘时诸比丘见摩诃迦叶从远而来，见已，于尊者摩诃迦叶所起轻慢心言︰此何等比丘，衣服粗陋，无有仪容而来，衣服佯佯而来。尔时世尊知诸比丘心之所念，告摩诃迦叶︰善来迦叶于此半座。我今竟知谁先出家，汝耶我耶。彼诸比丘心生恐怖，身毛皆竖。并相谓言︰奇哉尊者，彼尊者摩诃迦叶，大德大力，大师弟子，请以半座。’
又，《中本起经》卷下〈大迦叶如来品〉记载，在过去世，忉利天帝欣喜文陀竭王（Mandha^tr，顶生王之异名）之威德，而分半座与之共坐。时天帝即摩诃迦叶之前生，文陀竭王即释尊之前生。
《法华经》卷四〈见宝塔品〉载，在释尊说《法华经》的会座上，从地涌出七宝塔，塔中多宝如来分半座给释尊，以证明释尊所说的《法华经》。如经言（大正9·33c）︰‘尔时多宝佛，于宝塔中分半座与释迦牟尼佛，而作是言︰释迦牟尼佛，可就此座。即时，释迦牟尼佛入其塔中，坐其半座，结跏趺坐。’此即著名的二佛并坐说，描绘此景的绘画与雕刻颇多。密教修‘法华经法’时，所依用的曼荼罗，即依此而画，称为‘法华曼荼罗’。
又，《净土五会念佛略法事仪赞》卷下〈往生乐愿文〉云（大正47·482c）︰‘一切回心向安乐，即见真金功德身。净土庄严诸圣众，笼笼常在行人前。行者见已心欢喜，终时从佛坐金莲。一念乘台到佛会，即证不退入三贤。一一池中华尽满，华华总是往生人。宁合金华百千劫，不愿地狱须臾间。各留半坐乘华叶，待我阎浮同行人。’此种‘各留半座’之说，谓往生净土之人，虽坐于莲华台上，但各留半座，以待其他同行人之来生。
此外，禅林中，首座代住持接化，升座说法，称‘分座说法’。如《敕修百丈清规》卷四〈西序头首〉条云（大正48·1130c）︰‘前堂首座，表率丛林，人天眼目，分座说法，开凿后昆。’