湘西州辖8县市219个乡镇，土家族传统文化主要分布在龙山、永顺，保靖、古丈等县的30多个乡镇，苗族传统文化主要分布在花垣、凤凰、吉首等县市的20多个乡镇，所保护的传统文化主要包括：1 民族语言类、2 祭祖仪式类、3 民间工艺类、4 民间歌舞类、5 民间传统绝技类、6 民间习俗类、7 民族服饰类等。其中不少传统文化于上世纪在其它地区已逐步消失，但在湘西州还有保存。目前，湘西州政府已出台《凤凰县文化名城保护条例》、《发展文化旅游产业若干办法》，计划明年出台《湘西州民族民间文化遗产保护条例》。